Es war einmal vor über 5000 Jahren in den frostigen Höhen der Alpen, als Ötzi sein letztes Frühstück genoss. Es bestand vermutlich aus einem Stück getrockneten Steinbockfleisch, das er mit Gletscherwasser aufweichte. Während er den Blick auf die schneebedeckten Gipfel genoss, geschah das Unvorstellbare – Ötzi wurde zum Protagonisten des ältesten Kriminalfalls der Welt.
5000 Jahre später, im September 1991 stolperte ein deutsches Ehepaar auf einer Wanderung in den Ötztaler Alpen beinahe über einen Mann, der mumifiziert aus dem Eis ragte. Schnell wurde klar, dass dies keine gewöhnliche Leiche war, sondern eine wertvolle archäologische Entdeckung. Im Rahmen der Bergung musste erst die Grenze zwischen Österreich und Italien vermessen werden, um festzustellen, wem die Mumie gehörte. Hätte der Gletscher die Leiche nur wenige Meter abseits des Fundorts im Schnalstal herausgeschmolzen, würde Ötzi heute vermutlich Schnalsi heißen.
Nach der Entdeckung begannen Archäologen mit ihrer Arbeit, um die Geheimnisse von Ötzi zu lüften. Die Mumie wurde penibel untersucht, und es stellte sich heraus, dass Ötzi nicht einfach in den Bergen gestorben war. Er war ein Mann mit einer Geschichte – Ein Pfeil in seinem Rücken, Werkzeuge, die für die damalige Zeit ungewöhnlich fortschrittlich waren, und Kleidung, die sorgfältig auf das raue alpine Klima abgestimmt war.
Moderne forensische Techniken wurden angewandt, um mehr über die Umstände von Ötzis Tod zu erfahren. Isotopenanalysen zeigten, dass er aus dem Südtiroler Raum stammte, während die Spuren von Kupfer und Arsen in seinen Haaren aufzeigen, dass er kurz vor seinem Tod Kontakt mit Metall hatte. Die Pfeilspitze in seinem Körper wurde als Todesursache identifiziert, aber wer war der Schütze?
Die Liste der Verdächtigen ist so lang wie eine Eiszeit. War es eine Bestrafungsaktion, ein Kampf um Ressourcen oder ein prähistorisches Verbrechen aus Leidenschaft? Sein Kriminalfall mag ungelöst bleiben, aber eines ist sicher – in der Welt der antiken Krimis bleibt Ötzi unangefochten der coolste Kriminalfall der Geschichte.
Hobbykriminologen, die den spannenden Fall knacken wollen, begeben sich in das Südtiroler Archäologiemuseum in Bozen. Dort endet vorerst das Frühstück von Ötzi, dem Mann aus dem Eis.